Le proprietà dei campi elettromagnetici

Campi elettromagnetici si propagano come onde e viaggiano alla velocità della luce (c). La lunghezza d'onda è proporzionale alla frequenza.

Se la distanza dalla sorgente del campo è inferiore a una lunghezza d'onda, allora si può considerare campo vicino (quasi sempre il caso nella gamma bassa delle frequenza fino a 30 kHz). Se la distanza è maggiore ad una lunghezza d'onda, quindi si tratta di condizioni di campo lontano.

Questa distinzione tra campi vicini e lontani è importante quando si tratta di misurazioni. Nel caso di campo vicino, il rapporto di intensità di campo elettrico (E [V / m]) e di campo magnetico (H [A / m]) non è costante, quindi dobbiamo misurare ciascun valore separatamente.

Nel caso di campo lontano, tuttavia, è sufficiente misurare il valore di un solo campo in quanto siamo in grado di calcolare l'altri, il loro rapporto è una costante nota.

Un campo elettrico può essere schermato facilmente, ad esempio  utilizzando una sottile lamina di metallo connessa a terra. Tuttavia, un campo magnetico sarà in grado di penetrare in quasi tutti i materiali conosciuti.